Esta pasantía se enmarca en el Programa de Difusión Tecnológica (PDT) de Corfo “Algas Atacama”, ejecutado por Fundación Cocinamar, con el apoyo del Comité de Desarrollo Productivo Atacama.

Mediante el proyecto, “Difusión y transferencia tecnológica de buenas prácticas en el desarrollo de productos de valor agregado en base a algas regionales recolectadas por comunidades costeras de Atacama”, viajaron hasta la región de Valparaíso, once beneficiarios de esta iniciativa, que busca apoyar a los productores y recolectores de algas de la región de Atacama para que fortalezcan sus habilidades técnicas, logísticas y de comercialización.
 
La directora regional de Corfo Atacama, Rosa Román, destacó la realización de esta gira tecnológica y señaló que “este tipo de acciones contribuyen al incremento de micro, pequeñas y medianas empresas del borde costero y al fortalecimiento de sus modelos de negocios con el fin de alcanzar un mayor nivel de desarrollo de productos del mar con valor agregado. Eso es lo que buscamos desde el trabajo que estamos impulsando a través del Comité de Desarrollo Productivo (CDP) Atacama: poner foco en las vocaciones productivas de la región y aumentar el nivel de comercialización”.
 
“El objetivo de esta gira tecnológica fue que los participantes tengan visión y perspectiva acerca de la innovación que se puede realizar con las algas; que se conectaran con centros de investigación que están desarrollando proyectos con ellas y mirar todas las oportunidades que hay en el manejo sostenible del recurso que tienen”, especificó la directora del proyecto y de Fundación Cocinamar, Griselda Ilabel.
 
La gira tecnológica comenzó con la visita al Centro de Investigaciones Marino Costeras de Quintay (CIMARQ) de la Universidad Andrés Bello, en la que participaron representantes de la comuna de Freirina, a través de la secretaria del sindicato de Freirina; el presidente del Sindicato Los Bronces y representantes del Sindicato La Peña, todos ellos pertenecientes a la misma comuna. También participaron recolectoras de orilla y emprendedoras provenientes de Chañaral de Aceituno y de las comunas de Caldera y Copiapó.
 
En CIMARQ los visitantes conocieron el patio de cultivo, donde pudieron apreciar las distintas especies de algas de cultivo que se encuentran allí, como luga negra y chicorea, además de hacer un recorrido por las instalaciones del lugar y conocer el hatchery de erizos rojos para repoblamiento en Pichicuy, trabajo que se está realizando en conjunto con el Sindicato de Pescadores Artesanales de esa localidad, marcando un avance concreto en el vínculo entre ciencia y las comunidades costeras.
 
“Lo más impresionante fue conocer los hatchery, de los erizos y de las algas.  Sería muy lindo tener esa experiencia de sembrar semillas en nuestra área de manejo”, destacó el presidente del Sindicato de Caleta Los Bronces de Freirina, Germán Yáñez.
 
Para conocer sobre el desarrollo de la cosmética en base a algas, también visitaron la Cooperativa de Mujeres Mariscadoras “Puesta de Sol” de Las Cruces, donde intercambiaron experiencias, y las socias contaron los detalles y los pasos que las han llevado hasta desarrollar productos en base a huiro negro, logrando la marca Spicata. Durante el encuentro, los visitantes de Atacama también conocieron la sala de procesos donde se elaboran los productos y el hatchery de algas.
 
“La visita a la cooperativa de mujeres me pareció genial, ellas nos explicaron muy bien cómo fue el proceso, el desarrollo que tuvieron, los obstáculos que han tenido que pasar. Si bien nosotras estamos en pañales, su empuje nos da fuerza para seguir en este desafío”, señaló Jessica Díaz, emprendedora en cosmética de algas de Chañaral de Aceituno.
 
La gira también contempló la visita a la Estación Costera de Investigaciones Marinas (ECIM) de la Pontificia Universidad Católica en Las Cruces, donde los visitantes conocieron sobre las investigaciones que están desarrollando en torno a las algas, además de aprender un poco más sobre los bosques marinos de algas y el impacto del barreteo. Durante la visita, también conocieron el hatchery de crecimiento de Huiro Regenerativo, junto a los biólogos a cargo de esta operación en la zona central.
 
Respecto de la gira, la bióloga marina y asesora técnica del proyecto, Noemí Solar, destacó que los resultados obtenidos superaron las expectativas. “Por una parte, tras visitar la cooperativa de mujeres, los beneficiarios se encontraron con maquinaria muy útil que podría alivianar su trabajo y por otra, luego de la visita a dos centros de investigación marina, ellos quedaron gratamente sorprendidos de la importancia que tiene la acuicultura para garantizar un futuro sostenible y la conservación de las praderas marinas y hábitats naturales para la salud del mar y sus recursos. La experiencia los dejó tan impresionados que expresaron su interés en realizar un trabajo conjunto a nivel regional, con miras a seguir avanzando en esta importante temática”, explicó.
 
“Esta es una gran oportunidad para desarrollar todo esto que hemos visto, y que ha sido un aprendizaje, para llevarlo a nuestras caletas. Yo creo que tenemos mucho que entregar a nuestras comunidades, a nuestros pares y a la región completa”, destacó la presidenta del Sindicato de Caleta La Reina de Freirina y gerenta de la cooperativa COPESA, Teresa Nilo.